“斐迪南”只装备了653和654重装甲歼击营这两支独立部队。653营的前身是装备Ⅲ型突击炮的197坦克歼击营,而654营在换装前装备的是75毫米牵引反坦克炮。为了让不熟悉装甲车辆的654营尽快形成战斗力,他们甚至比653营先获得了“斐迪南”式歼击车。

3D坦克争霸2“斐迪南”歼击车 614重装甲歼击连

1943年5月24~25日,装甲兵总监古德里安上将视察了653营。骑士十字勋章得主谢皮曼上尉的1连为古德里安做了精彩的射击表演,3连演示了如何在BⅣ遥控爆破车的伴随下在雷场中实施机动的科目。随后该营的全部战车进行了1次42千米的履带行军,没有1辆“斐迪南”因机械故障掉队。

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带着对653营的良好印象,古德里安又于6月初观看了了654营和第24装甲师的协同演练。古德里安最后得出结论“斐迪南”应该集中在敌坚固防御地带使用,为大量的后续坦克打开突破口。6月8日,第656重装甲歼击团在奥地利圣波恩成立,它的指挥部是以第35装甲团团部为基础组建的,下辖3个新编营:第65营、第654营和装备“灰熊”150毫米突击炮的第216突击炮营,还装备有72辆BⅣ遥控爆破车的第313和314无线电遥控坦克连。

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1943年6月9~12日,653营分乘11节军列抵达俄罗斯奥廖尔随后12节重型军列又将654营从遥远的法国运抵奥廖尔集结地。德国野战工兵专门加固了从驻地到出发地的桥梁,每座桥上都用白漆刷了个大大的字母F,表示“斐迪南”可以通过。本来,两个营各装备了45辆歼击车,但是654营的1辆被陆军兵器局用作在库默斯道夫试验场进行跑车和射击试验。因此最终参加战斗的“斐迪南”一共有89辆。

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1943年7月5日,第656团开始沿奥廖尔一库尔斯克铁路向南进攻。301和313无线遥控坦克连分别协同653和654营的行动。653营于日落时完成了任务,突破苏军第1道防线的代价是6辆“斐迪南”,主要是被苏军地雷和重炮摧毁的,另有2辆因起火被放弃。还有1辆的损失极富戏剧性:1辆被炸飞的Ⅲ型坦克不偏不倚正落到了1辆“斐迪南的车体上,结果战车的炮管和动力室被彻底摧毁,乘员全部负伤。

654营则出师不利,其2连和313连的各1个排径直驶入1个在地图上没有标注的自家反坦克雷场,剧烈的爆炸顿时笼罩了2连的进攻队形。几分钟后,2连的10辆“斐迪南”因履带被炸断不得不退出战斗。剩下的4辆在战斗工兵的掩护下才拼死撤了出来。654营的其他战车在击退了苏军反坦克手的燃烧瓶攻击后,突破了苏军的第1道堑壕。后来,654营作为突击先锋参加了向苏军坚固防御枢纽波内里车站的强攻,同时653营在外围做策应。

6日,苏军SU-152自行火炮的大口径穿甲弹从800米距离上击穿了1辆“斐迪南”的侧装甲,代价是己方l3辆坦克被击毁。

7月11日,苏军第3坦克集团军发起反击,653营被紧急调往支援伦杜里克上将的第35步兵军,并于13日夜占领了伏击阵地。

14日,德军车长特里特少尉的“斐迪南”迎头痛击了苏军进攻部队。在战损了22辆坦克后,苏军被迫放弃从德军36装甲掷弹兵团突破的计划,特里特少尉也于此获得骑士十字勋章。此时,陷入波内里苦战的654营却无力自拔,在丢掉了21辆“斐迪南”后,该营不得不后撤,向653营靠拢。尽管8月初,654营还陆续击毁了三十余辆苏军坦克,但自身也遭到了重创其建制结构已经被打乱。为保持653营的战斗力,654营忍痛将其仅剩的19辆“斐迪南”及其乘员组连同营修理连一同转交给653营,返回法国准备接受新的“猎豹”歼击车。

尽管2个重装甲营拼死战斗,但仍然不能挽回库尔斯克坦克大会战彻底失败的命运。疲惫不堪的653营撤到了第涅伯河区彼得巴甫洛夫斯克市,随急又马不停蹄地投入了保卫第涅伯河桥头堡的保卫战,在11月24~26日战斗中,3辆“斐迪南”顶住了70余辆苏军坦克的猛烈冲击,并击毁了其中的47辆。但是到此为止653营车辆的机械磨损和人员体力消耗都已经接近极限。

蹒跚的大“象”

尽管前线的形势不断恶化,德军最高统帅部还是不得不将“斐迪南”调回国内休整。653营的“斐迪南”们全体回到了尼伯龙根工厂舒适的老家,另有4辆送至维也纳兵工厂大修。经过彻底翻修的“斐迪南”歼击车焕然一新,并做了一些改动:加装了车体前机枪和动力舱防火隔板,并加强了动力舱顶板;由于老“斐迪南”车长的观察视野不好,工厂特意为车长安装了Ⅲ型突击炮的指挥塔;战斗室内加装了1个9发弹容的新弹仓;履带改为KGS64式;车体敷设了称为“水泥”的防磁装甲。德国最高统帅部随即命令改装后的“斐迪南”改名为“象”式歼击车。

在大部分“斐迪南”还在工厂接受大修时,从意大利传来了坏消息,英美盟军在几乎无设防的安齐奥登陆了。德最高统帅部要653营火速派出1个连赶往盟军登陆地点。2月16日,第1连带着刚完工的全部11辆“象”出发了。但是安齐奥附近的丘陵灌木地形完全适合这种重型战车的机动,盟军牢固的制空权也使得“象”根本无法施展自己的战斗活力。1辆“象”曾消灭了4辆盟军的“谢尔曼”坦克但旋即被己方误击摧毁。其余的战车没有1辆是被敌坦克击毁,全部是因为地雷、空袭和糟糕的路况损失掉的。

653营的情况也很不妙,194年4月7日,他们的30辆“象”乘火车抵达西乌克兰利沃夫地区的波列扎内,准备迎击苏军乌克兰第1方面军的进攻。拼杀至7月底,653营损失了19辆“象”式,剩下的12辆甚至连1个连也编不满了。好在德国的另一怪兽――“猎虎”歼击车已经完成,653营的大部准备回国换装。2连在接受了从意大利撤回的辆“象”式后继续留在东线战斗,并于12月15日改编为国防军独立第614重装甲歼击连。

奈何大势已去

614连最后的4辆“象”紧急驰援柏林。在那里,它们经历并见证了第三帝国的最后灭亡。曾经不可一世的“象”如今只有2辆珍贵的幸存者被完好保存。1辆在俄罗斯的库宾卡战车军博馆养老,另外1辆在美国的阿伯丁陆军战车试验场找到了最终归宿。

3D坦克争霸2“斐迪南”歼击车 614重装甲歼击连

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